ハナミズキ ミズキよりも花が目立つ。ソメイヨシノが開花し終わった頃に花を咲かせ、自然に樹形が整う。
ミズキよりも花が目立つ「ハナミズキ」
ハナミズキ（花水木）はミズキ科サンシュユ属の落葉樹で、別名「アメリカヤマボウシ」とも呼ばれています。
ハナミズキは北アメリカ東部からメキシコ北東部が原産地で、アメリカを代表する花のひとつです。アメリカのバージニア州やノースカロライナ州では、ハナミズキが州の花に指定されています。
ハナミズキは1912（明治45）年に当時の東京市長・尾崎行雄がアメリカ・ワシントン市の親日家たちにサクラの苗木を送った返礼として、1915（大正4）年に日本に送られてきました。
ハナミズキの名は日本に自生し、コケシの材料として知られる「ミズキ」よりも花が目立つことに由来します。
ソメイヨシノが開花し終わった頃に花を咲かせる「ハナミズキ」
ハナミズキの開花時期は4月中旬～5月中旬で、ソメイヨシノが開花し終わった頃に花を咲かせます。
ソメイヨシノ 全国に植えられている桜の約80%で、満開時には株全体が桃色に染まる。
ハナミズキの花は正式には花弁ではなく、総苞片（花のつけ根の葉）です。ハナミズキの実際の花弁は、総苞よりも中央にあります。
ハナミズキは観賞期間も長く、秋の紅葉や赤熟した果実なども楽しめます。ハナミズキは紅葉する木々の中ではひときわ早く紅葉が始まり、落葉するのも早めです。
ハナミズキは10m前後まで生長しますが、ハナミズキの寿命は桜と同じく80年程度と言われています。ハナミズキは全国各地に分布し、極端に冬の気温が低い寒冷地以外なら栽培可能です。
自然に樹形が整う「ハナミズキ」
ハナミズキは白花が基本で、当初は薄紅色の花が咲く品種を「ベニバナハナミズキ」と呼んで区別していました。
現在ではピンク系のハナミズキの花が主流になってきたため、ベニバナハナミズキという言い方はあまり聞かれなくなりました。
ベニバナハナミズキの系統には、「チェロキー・チーフ」や「スイート・ウォーター」があります。チェロキー・チーフは総苞片が淡紅色の花ですが、スイート・ウォーターは総苞片が暗赤色の花です。
ハナミズキは自然に樹形が整う木であることから、街路樹や公園木のほか個人庭園のシンボルツリー、景観木としても広く利用されています。
