コブシ 街路樹や公園樹としての利用も多く、ソメイヨシノより早く咲く。ハクモクレンと非常に似ている。
街路樹や公園樹としての利用も多い「コブシ」
コブシ（辛夷）はモクレン科モクレン属の落葉広葉樹で、北海道から九州まで日本全国の山林や日の当たる原野に自生します。
コブシの名前は果実の形が握り拳に似ることに由来する説と、蕾の形が拳に似ていることに由来する説とがあります。
コブシの開花を農作業の準備の目安に使ったことからコブシには「田打ち桜」や「田植え桜」、「苗代桜」、「種まき桜」、「芋植え花」などの別名があります。コブシは日差しが多いと蕾の先は北向きとなり、コブシがたくさん咲いた年は豊作になるという言い伝えがあります。
コブシは葉が大きくて木陰を作りやすいため、街路樹や公園樹としての利用も多い樹木です。
ソメイヨシノより早く咲く「コブシ」
コブシの開花時期は3月下旬～4月上旬でソメイヨシノより早く咲き、春の訪れを告げる代表的な里山の花木です。
ソメイヨシノ 全国に植えられている桜の約80%で、満開時には株全体が桃色に染まる。
コブシの蕾は銀色の毛を持つ3枚の「萼片」で覆われ、葉が展開する前に小枝の先に直径6～10㎝ほどの白い花が1輪ずつ咲きます。
コブシは雌雄同株で花びらの内側には細長い棒状の花床があり上部に緑色の雌しべが、下部にはクリーム色の雄しべがそれぞれ螺旋状に並びます。
コブシの花にはレモンのような香りがあり、蕾と共に花酒や花茶に使われます。また乾燥させた蕾は漢方で「辛夷（しんい）」といい、副鼻腔炎や鼻炎の緩和、鎮痛剤として使われます。
ハクモクレンと非常に似ている「コブシ」
コブシは「ハクモクレン」と見た目が非常に似ていますが、コブシが日本が原産の樹木なのに対して、ハクモクレンは中国の中南東部原産です。
ハクモクレン 本来のモクレンとは別種で、大型で厚みのある花びらを上向きにして咲かせる。
またコブシの花びらは6枚で薄いのに対して、ハクモクレンは花びらが9枚に見え肉厚です。花の向きにも違いがありコブシの花は横や斜めなどバラバラの方向を向いていますが、ハクモクレンは花が揃って上を向きます。
花の形ではコブシは花びらが大きく開きますが、ハクモクレンは開花しても花びらが閉じたままで広がりません。
さらにコブシは花の付け根に1枚だけ葉が出ますが、ハクモクレンは開花中には葉が出ないため開花中は葉の有無で見分けることもできます。
