ヒルザキツキミソウ 観賞用として日本に渡来。広釣鐘型をした花で、ユウゲショウと似ている。
観賞用として日本に渡来「ヒルザキツキミソウ」
ヒルザキツキミソウ（昼咲月見草）はアカバナ科マツヨイグサ属の常緑多年草で、アメリカのミズーリー州から南のテキサス州、メキシコが原産です。
ヒルザキツキミソウは大正末期ごろ観賞用として日本に渡来し、現在では野生化して空き地などに咲いている姿もよく見かけます。ヒルザキツキミソウは、別名「エノテラ」とも呼ばれています。
ヒルザキツキミソウの名前は、同じマツヨイグサ属の「ツキミソウ（月見草）」との違いが由来になっています。ツキミソウが夕方から夜に咲き昼間にしぼむのに対して、ヒルザキツキミソウは昼間に花を咲かせます。
ヒルザキツキミソウは洋風の庭に向きますが、和風や自然風の庭にもよく用いられています。
広釣鐘型をした花「ヒルザキツキミソウ」
ヒルザキツキミソウの開花時期は、5月～7月です。ヒルザキツキミソウは4枚の花びらが広釣鐘型をした花で、花びらに筋があります。
ヒルザキツキミソウはほとんどの株はピンクから白に徐々に変わっていくような花色ですが、場合によっては、覆輪咲きのようにみえる咲き方をする株もあります。花がはじめから淡紅色のものを「モモイロヒルザキツキミソウ（桃色昼咲月見草）」として分ける場合もあります。
ヒルザキツキミソウの葉は互生し、長さ5〜7cmの線状披針形で縁に浅い鋸歯があります。枝は直立しますが、高さは30〜45㎝ほどです。
ヒルザキツキミソウの種はとても小さいためレンガやタイルの目地、アスファルトの隙間などにも深く根を下ろし、駐車場の脇のような荒れた場所でも育ちます。
ユウゲショウと似ている「ヒルザキツキミソウ」
ヒルザキツキミソウと似た花に同じアカバナ科マツヨイグサ属で、花色が濃い「ユウゲショウ（夕化粧）」があります。
ユウゲショウ 昼間に咲いて夕方には花を閉じている。花色は濃い桃色で、ヒルザキツキミソウと似た花。
ヒルザキツキミソウとユウゲショウは花色も形も似ていて混同されやすいですが、花の大きさで見分けることができます。
ヒルザキツキミソウの花は直径4㎝あり人の目につきやすい大きさですが、ユウゲショウの花の大きさは直径1.5㎝ほどで小さいです。
またヒルザキツキミソウは雌しべの先端が白い十字形をしている特徴があり、ユウゲショウの雌しべの色や形とは異なっています。
